在北京时间10月21日，洛杉矶湖人在赛季开幕战上以127比105击败了金州勇士。新加盟的沃克·凯斯勒在他的湖人首秀中表现出色，12次出手全部命中，共计拿下26分，所有投篮均来自禁区。这位身高7尺2寸的中锋赛后出现在采访台上，略显紧张地说道“人真多”，但随后的回答自信而从容，展现了他在比赛中的状态——总能在关键时刻接到卢卡·东契奇或奥斯汀·里夫斯的传球。

其中一个精彩瞬间发生在第三节初期，东契奇运球切入，德雷蒙德·格林上来协防，此时凯斯勒在禁区无人看管。他大喊“卢卡”，随后东契奇迅速将球从格林身后送到他手中，凯斯勒在得球后快速扣篮，表现得毫不犹豫。凯斯勒对东契奇赞不绝口：“他太聪明了，我觉得他看到了我在跑位，能找到我。”

凯斯勒全场12次出手全部命中，其中10次是扣篮，刷新了湖人在一场比赛中扣篮次数的纪录，自2003年沙奎尔·奥尼尔以来无人能及。奥尼尔在赛后节目中给予了极高的评价：“湖人的大个子向来历史级、极具统治力，而沃克·凯斯勒就是NBA最顶尖的中锋。”

作为身穿湖人紫金战袍的中锋，凯斯勒面临着巨大的期望，历史上沙克、贾巴尔、张伯伦和乔治·麦肯的辉煌成就让人倍感压力。曾有超级明星在此位置上退缩，但凯斯勒似乎能够轻松应对这份重担。主教练JJ·雷迪克表示：“他明白这其中的意义和随之而来的压力，这对他来说是一个良好的开局信号。”

不过，凯斯勒过去并不总是一帆风顺。他坦承大学时期曾因压力而表现不佳，外界的声音曾影响他的心态。随着经历的增加，他开始学会更加感恩生活中的每一个机会。“我深信机会的存在，”凯斯勒说，“上帝让我有幸站在这里……当你主动专注于正面时，自然会减少对负面情绪的关注，因此过去几年我一直在这样做。”

这场比赛仅仅是漫长赛季的开始。东契奇保持清醒，表示对于新搭档与自身配合的默契感到满意：“他在我突破时适时提供掩护，而我被包夹时他会站在最佳位置接应。我相信我们的潜力还可以更高，但今晚他的表现相当出色。”凯斯勒虽然将接球传球的过程看似简单，但实际上并没有那么容易。彼此之间的第一场配合虽然刚刚开始，但Crypto.com球馆的未来照亮了无限可能。