据《每日邮报》的独家报道，曼城可能面临巨额积分扣除，若情况严重，甚至可能导致球队本赛季降级，并在下赛季继续遭罚，至少要在英冠待上一年。曼城目前以21分在英超积分榜上稳居首位，而阿森纳紧随其后，积18分。如果曼城真的在本赛季遭遇扣分，英超的冠军争夺格局将被彻底改变。随之而来的问题是：谁将能够与阿森纳展开激烈竞争？

阿森纳目前的状态相对稳固，但即便如此，其稳固性仍不乏疑问。在曼城如果退出争冠后，阿森纳将是最直接受益的球队。他们在前七轮比赛中取得了6胜1负的佳绩，打进11球，仅失5球，防守能力在英超中处于前列。而最近他们在客场以1比0小胜诺丁汉森林，显示出球队尽管状态不算完美，依然具备取分的能力。阿尔特塔的球队已经在过去几个赛季中证明了他们有能力在38轮的比赛中保持良好的防守结构。然而，关于“曼城被扣分”这一情形本身可能会影响阿森纳的比赛风格。有评论提到，如果阿森纳确信曼城的积分终将被扣，他们是否还会在某些比赛中像面对真正竞争者那样勇敢进攻？没有直接对手的情况下，球队的专注力将成为新的考验。

从积分和净胜球的角度来看，布莱顿是目前最接近阿森纳，也是状态最为火热的球队。布莱顿在前七轮比赛中取得了5胜1平1负的佳绩，进23球失5球，净胜球达到+18，他们在一场5比0的比赛中横扫水晶宫，展现出强大的攻击力。许尔策勒的球队被赞誉为“本赛季最精彩的故事之一”，是一支踢法积极且训练有素的攻击型球队，甚至在遇到阿森纳时也能攻入三球。如果曼城退出争冠行列，布莱顿与阿森纳之间将没有积分隔阂，双方直接对话的重要性将倍增。尽管布莱顿在阵容深度和后半赛季的稳定性方面存在隐忧，但至少在当前，他们是唯一一支能够在场面上对阿森纳形成持续压力的队伍。

与此相比，切尔西和利物浦在争冠竞争中显得有些无力。切尔西积13分，利物浦则积12分，距离阿森纳分别相差5分和6分，虽然在赛季初阶段尚可追赶，但两支球队都缺乏“争冠球队”的说服力。切尔西在前七轮中打入17球的进攻表现尚可，但防守端却丢了13球，显得有些脆弱。利物浦的胜率也不尽如人意，三胜三平一负，净胜球仅为+1，进攻端未能达到预期。有评论甚至半开玩笑地指出，利物浦“虽然落后9分，但并不算真正落后”，而切尔西“可能成为意外的冠军争夺者，也可能毫无作为”。在曼城被移出争冠行列后，他们首先需要在没有“等待曼城被罚分”的心理负担下，连战连胜，尽早证明自己的实力。